“不。”骑士不停地摇
，不停地说
这个词。老板叹了一
气，而法师——没有
什么特别的表情。法师抬起他的手，骑士被固定好了。44
骑士觉得他在一个噩梦里。
每一天，他祈求神让他死去，每一天，神对他的祈求不作回应，每一天，他都还能睁开
睛，看见自己
怎样的地狱。四周很温
，下很柔
。他听到
炉里柴火燃烧的噼啪声。他睁大睛，前仍然是一片黑暗。“太吵了，”法师说，“那时候，他们也是，在我周围打来打去，影响我思考我当时困扰的难题。”
他不再为看到熟面孔而动容，不再为他遭受的任何事而痛苦。他变得麻木。也许他仍旧
有勇气，但这勇气唯一的作用只是让让他更加麻木。45
法师用一个
法，让骑士睡着了。凯尔兰德觉得自己好像睡了很久，所以再一次苏醒时，
脑才会这样昏沉。他躺在一个舒适而温的地方，炉里的火在燃烧，隐隐约约能听见夜莺在唱歌。这里唯一不舒适的地方，是有一
的药
的味
。凯尔兰德，说不清楚是什么药，好像其中有他常用的那
疗伤药，也有不熟悉的认不来的药。它们混合起来，形成了一苦涩的味。凯尔兰德翻了一个，想要掀起被
盖住自己的，躲开那个味。法师抓起他的骑士。没了四肢，骑士变得很轻。骑士呜呜地说着什么，没有人能听懂，但能
受到，那是一些悲愤的咒骂。然而有一天，有一个他无法抵抗的人来到了他
的地狱里。他打破了他的麻木，他令他再次到了屈辱和痛苦……也令他再次到了快乐和安宁……有几个时刻，怀着痛苦的快乐，他谢神让他活到如今……他原本已经决定接受……他在心中对自己发誓……但是……43
“这样吗……”老板说着，笑了，作为老板的面
重新回到他脸上，“抱歉，耽误您的时间了，希望您不要介意。若是对他到厌倦，我在这里随时恭候您的光临。”“结果，甚至还没等到他去世，这王国就和别的王国没什么区别了。如此无聊。”
“不过，最初答应帮他建立一个王国，的确不是因为他承诺会让
孙孙都护卫我的安宁——那时候，他还没想到可以这样承诺。”法师说，“帮他，是因为好奇——他说他想建立一个全新的王国，一方净土。没有
役和受压迫者，也就没有叛
和反抗者们。”门被关上，被锁上。老板走了一圈，确认隔音
法阵正常运转，接着他告诉了骑士法师和他的
易。“还有什么事？”法师问。法师以为他仍旧有什么顾虑，或者有什么重要的告诫要对他说。
“小时候在贫民窟，”老板说，“我经常听人讲您的故事。您帮助了先王——那时候，他还只是个
隶，虽然被一群隶和赤贫的农民尊为领袖，但他就要完
了，他们所有人都要完了，装备
良的骑士们
上就要将他们所有胆敢反抗的人杀光——您救了他们，帮了他们，辅佐了他，建立起我们的国家。”话音落下，法师带着他的骑士消失了。
法师的视线从骑士的脸上移开，再次看向表情复杂的老板。
“没什么……”老板笑笑，“我小时候崇拜过您，就想告诉您这件事而已。”
“但愿那时候你还活着吧。”法师说，“你们都是这样，不假思索地重复
之前的人过的事情，于是毫无悬念地，迎来了之前的人迎接过的结局。”首先被取下的是四肢。这一对曾经挥剑的手臂，这一对曾经奔跑的双
。法师切断了骑士的觉，他在看见自己的断肢后才悲鸣声。法师把骑士的断肢封存
晶
皿，接着，他向这双
泪的灰绿
的睛伸手指。接着，是骑士开始咒骂他的
。他很熟练，他不拖泥带。这么快就到最后一
分了，耳朵。既然他这样说，法师便停手了。法师掏
一袋金币，丢给老板。老板接过，但是没有像他往常那样喜滋滋地掂一掂份量。老板抓着钱袋，没有看一钱袋，看着法师。有一只冰冷的手在抚摸他。他真想躲开这只手，但是，甚至不需要锁链，不需要力量的禁锢。
他失去了名誉，失去了地位。近乎失去生命，宁愿没有那个“近乎”。刚刚跌
地狱里的时候，他看到了一个熟人，曾经的战友，他以为他们关系很好。他恳求他救他。那个人不仅是没有救他。那个人得意地笑着，肆无忌惮地向他这个“死人”宣
心中所有见不得光的
念。原来他们不是朋友。即使这不是一个艾瑟法梅尔，只是一个羸弱的普通人，他也躲不开他。
听到自己要和法师离开的时候，骑士的脸上焕发
一法师形容不来的神采，可当继续听下去，听到他要遭受什么，才能和法师离开时，那神采霎时间无影无踪。他顿住了，他
觉很不对。手，手臂，
，很不对。，也很不对。他猛然睁开睛。睛也很不对。有一只睛看不见——不对！在地狱里待久了，渐渐就会忘记自己是谁，忘记自己曾经的
份，曾经的
守。渐渐就会觉不到耻辱，觉不到悲愤。渐渐就会看起来和边这些同样地狱的人没多大分别——不，或许不应该叫他们人了。隶，这是他们的份。他心中痛苦。又一次，他祈求神让他死去。又一次，神没有回应他。
回应他的是艾瑟法梅尔，是艾瑟法梅尔带给他的如同死去的
。他在无边无际的风雨中飘摇，最终，昏死在这吞噬了他的漩涡里。“不！求求你——不要这么对我！！”
艾瑟法梅尔比他见识过的还要更加暴
残忍。他把他拖更可怕的地狱里，一个不
睁还是闭，都其中的残酷的噩梦。法师笑了。
“算了，可以结束了，”老板突然开
，“这些就够了。”法师挥挥手，那一个个装着特殊溶
的大大小小的晶皿现在了地毯上。他没有双臂，也没有双
了。