卖
，发票佣金，看得他
都大了。如果不是乔璃问他要报纸看，他还不知
除了桐城本地，自家还定了上海发行的报纸。涉及熟悉的话题，周莲泱也起了谈兴：“洋人的乐
，诸如钢琴、
风琴一类，大而笨重，然而音
明亮朴
，手
奇妙，与我们的乐大相径
，甚是有趣。”……以对抗心里这无边无际、无穷无尽的无聊之
。“尽说我听不懂的话。”周莲泱刮了一下少女的脸，“还是先把
骨养好吧，乖囡。”周莲泱抵不住她的目光，从怀里
一叠纸：“喏，给你，只是你要和我一起看，不许看久伤心神。”“士之耽兮，尤可脱也，女之耽兮，不可脱也”。
＊丧葬仪式参考《红楼梦》
阿囡就托给你了，你要好好照顾她。
但周继纯没想到，也不可能想到，她离世方过三月，周家就倒了。
“我晓得，不会让表哥担心的。”乔璃自家人知自家事，不会给本就千疮百孔的
再添负担。未叫丫鬟，两人亲手拾掇了炕桌上的零碎，将周莲泱带来的纸展开铺平。“可是，去上海……”周莲泱不明所以地看着她，“就算那是个全然不同的地方，囡囡又想
什么？”这本是母亲为了养活她，给她取的小名。连乔父也没告诉，只在临终前握着周莲泱的手，将女儿托付给未来得及熟悉起来的外甥。
满足了自己的好奇心，乔璃不再
迫脸臊得通红的莲二爷，伸手轻扯他的袖：“表哥……那个你带来了吗？”新得的报纸通常放在父亲的书房里，看过的倒容易得手。《上海新报》是正经报纸，不刊登乌七八糟的小
新闻，便是拿给乔璃看，也没什么不妥。＊冯梦龙，字犹龙，非错别字
就像大婚那日撕开周莲泱的外壳一样，她伸
手，想要在这世界上狠狠撕扯一番。“是西厢记的《拷红》。”周莲泱脱
而，伸手就去捂她的嘴，“这戏……是上不得台面的杂戏，你小小年纪，怎地听过这
曲？”她的心早已脱离乔家，脱离乔翊之，却亦无
可去。临到临，她还是甩不脱周家一脉相承的偏执薄幸。比起吃药治病、撑一气好好活，她选择将女儿留在表面光鲜靓丽，内里糟烂污浊的娘家。这当然不是个好办法，她的女儿，还那么小，可自己已没有心力再她的事了。———
“并非从商，只是……”乔璃也有些愣住了。对了，她想
什么呢？“只学过
而已，有时他们的‘礼拜日’会邀我过去唱诗，去得多了，就试了试。”“世
不会一直安稳下去。”乔璃喃喃。“很快就要起风了。”乔璃从报中抬起
，
睛熠熠发亮：“再过十年，不，五年，上海就会变成一个全然不同的地方。我虽然还不太清楚，但是……表哥，我想去上海。”“如果不是在孝期……表哥可愿为我唱一段？我只记得一句词，好像是：小
小多丰采，君瑞君瑞大雅才。风
不用千金买，月移
影玉人来……”碎片样的记忆里，找不
一个答案，但她能觉到有一簇火，被埋藏、被压抑在孱弱的灵魂
。乔璃依稀觉得，那并不是什么伟大、光明或者值得推崇的东西，而是……一新奇的刺激，一从未见过的有趣，让她想要涉足其中。面前的少女歪
瞧他，手里转着一枚不知从哪里捡来的竹叶。少女没说话，她
睛很大，双又又长，压得尾微微下垂，无需矫扮，也是一副可怜兮兮的模样。他心知肚明她要什么，故意背手侧
，“什么？我不知妹妹在说什么。”“机会？”
“赚了银钱之后呢？从商？虽然我家在官场上没什么人了，但毕竟是书香世家，若我从商，恐怕老爷太太都不会同意。”
她将所有嫁妆带回来、填
公中，就是换得一年，两年，只要能撑到乔璃及笄，也算尽了拳拳
护之意。一阵凉
的清风带着松竹的气息拂过，拂动了前人额边细碎的乌发，她伸手将一缕发别耳后，睛闪烁着笑意和一
看穿人心的狡黠。少女眨眨
，闷闷地回答：“我也不记得在那里听到过了，只是觉得好听。”“但比起钢琴，表哥还是更喜
古琴、萧、笙一类？”妥当是一回事，理解又是另一回事。周莲泱不觉得报纸有什么好看的，何况是远在外省的上海：“妹妹，你知
这些，是要什么呢？”周莲泱盯着那枚绿得像宝石一样的竹叶，不知为何，心如擂鼓，竟怯于直视她的
：“……我先学得琴萧，后因着老太爷的好，耳熏目染对昆曲也颇有兴趣，又学了笙。老爷觉得戏都是下九的贱东西，带坏了我，决不许我再接
。”乔璃因为这个不太喜
的小名皱了皱鼻：“母亲给我留了些己，若是能去上海参加
易，购抛售，便能换来几十倍、上百倍的银钱。”周莲泱这才发现自己在
什么，忙回手，装一副若无其事的模样，又教训两句。其实他自己都不知自己在说些什么，只有手心
的鲜明至极，久久不散。人教堂的
风琴？”“我在找机会。”
周继纯慢慢地合上
睛。这是一份两日前的《上海新报》，乔璃的目光飞速
过各新闻，最后停止在
票行情表的
分。表上列了许多西洋商务的证券易，如汇丰洋行旧、新，
船公司等“洋”，往下，还有宣传在上海发行票的大小企业，以及金业公所的各信息。乔璃转脸，轻瞪他一
。囡囡、阿囡，乖囡，莲二爷找到个
叫小名的新乐。