酒馆的时候，你甚至没有意识到有什么问题。??然后你才迟疑。这或许有些危险……
??“一杯麦酒！”但你没能问
。因为裁
开将店主叫走了。你又投去一瞥——很普通的。她坐的位置离你们不远，也不近。??“要两份面包卷吧！还有一样的酒。”新来的女孩们说。似乎
换了什么说法，她和同伴咯咯地笑作一团。??这个
大
壮的男人朝你们这边投来一瞥，恰好与你目光接
。然后，在你看来明显有些慌
地，他偏过视线，在另一张空
的桌
边就坐。??你的哥哥。掌握半个大陆的皇帝，或者说，一统东方诸国的暴君。你与他决裂长达十年之久，而在那之前，他已有长达七年的声名。
??你
到细微的诧异。今天并非休息日，在这样一个下午，
理说，不该有太多人泡在酒馆。你再一次抬起
——微微蹙眉，因为这一次是个男人。16.
??确切地说，毫无掩饰。
??所以你要如何才能面对他呢？在你们长达十年的决裂之后！——你要如何告知他那些已然却未曾发生的，你们之间，那些难以言说的悲剧？
这只是一顿平静的午饭……或者叫下午茶也无妨，总之，
你的计划，你和你哥会平平无奇地吃完饭，回去，也许休息一会儿，然后调整心态，在相对平和冷静理
的状态下
一步沟通。你的计划。本该如此。??有那么一瞬间，仿佛
大的幻觉猛地攫住你。??即使命运决定你今天不会有一
安宁……这么直白的窥探也未免太狂妄了。??不对劲。
??你认
她。镇上的裁。你曾向她定制外衣。??……
??这个时候，门铃第三次响起来。
??胃
仿佛被人重击一拳，猛然
搐起来。那
令人想吐的荒诞过于烈，以至于过了好一会儿，你才清晰地意识到引发这不适的诱因。??你只是解决不了你哥，不代表你解决不了别的。
??你不动声
，将
咙中的哽
咽下。恰在此时，你哥大约将你的沉默当作默许，转
向厨房走去了。在他迈步之前，你还来得及把他叫停。??一个并不危险的距离。
17.
??所以……
??门铃又响。你又一次看去。这次是两位少女。你不熟悉，但至少不觉得面生。她们蹦
着径直跑到裁边——是什么女间的聚会么？你得
地收回目光，免得窥探造成冒犯。??所以现在，你们坐在镇上的酒馆里。
??“安赛德斯。”你开
，“等一等……哥哥。我们不必——”??一个女人。严格来说，一位妇女。你向她投去平平无奇的一瞥。就是那
，任何一个正希望避免社的人，意识到一片封闭空间有他人
时，可能投去的关注。??在她们的笑声里，你注视着你哥小心翼翼将一片香
送中。他咀嚼，眯起那双漂亮的
睛，你确信那是享受与品味的表情。??只有他的记忆回到那个时候，在那样一段饥馑的年岁里，他刚刚对你说的话才符合逻辑。
??你收回目光。店长为你们端来托盘。土豆香
酪无
果烤鹌鹑，
一杯苹果酒。比不上皇帝的御厨
致，但在这地方已经是极尽丰盛的一餐。你甚至有些不确信——你似乎并没有多付足抵这个程度的钱……？??那么，你不认为他有足够的演技和反应力
这表演。??镇上的铁匠。你与他几乎没什么往来，但你确信他没有酗酒的陋习。
??所以实在不难推测。只有在十七年前——不，还要更早，早在你们刚刚因战
失去父母的时候。那时候他多大？十二岁，或者十三岁？只有在最早的那两年里，你们最弱小的时候。??失忆是真的？
??“这些……这么多？”你哥听上去有些不安。
事吧？！皇帝陛下千金之躯倒也大可不必……
??……本该如此的。
??很大程度上这就是你选择这个小镇隐居的理由——足够偏远却安宁的小城。遮遮掩掩反而容易引人注目，在当前普遍的通信
平下，更好的法是大大方方堂皇过市。??有那么一瞬间，你简直要移开目光，恐惧于他的
形灼烧你的睛。你要如何才能直视他呢？十二三岁的哥哥，你不曾忘记他因你而受的艰辛。??就为这么一片家制香
。??反正严格来说，
的是他的钱……??等一等。等一等。
??“晚上想吃什么？”你说，无所谓内容，只是为了缓解
觉，“鹿
还有剩。明天可以重新炖一锅……”??你本能地看向你哥哥——他正在尝试土豆——是了，如今他理应对可能的危险毫无概念。你再一次转
，再一次，你与来客们目光相接。有人冲你们微妙地笑，被四五双睛同时盯着的觉令你心惊。??从事实看来你的决策没什么错
。没有镇民对你哥报以超乎寻常的关注，即使是最好奇的那些，在你介绍“这是我哥”之后，也很面地知
到为止。??你不能。所以你几乎就要移开目光。你本能地想将他逃避了。然而，幸好那毕竟是非常、非常遥远的事，是记忆中一
模糊的幻影。所以你的理智足够大你的心灵足够冷
——足够让你清醒过来：你的哥哥，他并非真的十二三岁。即使在最好的情况下，他也只是——忘记了那些事。??其实已经超
饭了，好在这座镇上的一切都不疾不徐。店主到后厨忙碌，你们坐在角落靠窗的位置。正常坐着。不说不恰当的话，但也没有特意掩饰。??那实在是……非常非常遥远的事。
??随后，细微的愤怒燃起。
??但你已经看见他
了。??虽然理智上并不应该也无意义，但你实在无法不
到一丝怜意。??如果认为你面前的哥哥其实是那位皇帝的话，如果他并非真正失忆的话。
??……但你注意到他与起先的女人们
换过目光。很短促的一瞬。如果不是你很警觉，大约
本不会在意。??你斟酌了一下措辞，“我们不必……那么窘迫。战争已经结束了。”确切来说，几乎。“没必要对
坏的
那么遗憾。——我想，我们可以去吃。”??十年间从未有人指认你是那位曾经的御前法师，所以不妨相信：如今他们同样认不
皇帝本人。1
??他停下，转
看你。因为你第一次喊他的名字，或者因为你第一次喊他哥哥？无论如何，他看上去有些惊喜。??——虽然他很聪明。但他同时也以不作虚饰而着名。所以你不认为，他的反应会
锐到，能对着一锅意外被打翻的炖菜，在那么短的时间里，想到要演这样一戏。??“偶尔这么吃一顿不会造成经济负担。”你摆摆手，
混地安抚，“就当是庆祝吧。为我们久别重逢。”